BASKET, Pro A: Paris-Levallois retrouve le sourire - Le Parisien

Cela faisait longtemps qu'on n'avait vu ce Paris-Levallois en Pro A. Percutant en attaque dans le sillage d'un Sean May des grands soirs (26 points, 7 rebonds) et intransigeant en défense à l'image du jeune Giovan Oniangue, le PL a nettement dominé une équipe de Cholet en plein doute (84-70) ce vendredi en match avancé de la 22e journée. 

«J'avais demandé aux joueurs de se challenger sur chaque point, d'être à la recherche de l'excellence sur chaque possession, confie Christophe Denis.

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 C'est ce que je voulais voir et je suis plutôt heureux d'avoir retrouvé une équipe du Paris-Levallois qui ressemble à celle qu'elle était avant noël. L'équipe a pris conscience qu'il fallait progresser défensivement.»

Pour son retour dans les rangs parisiens - il était le pigiste médical de Jonathan Aka en décembre - le polyvalent meneur Julius Hodge (29 ans, 2,01 m) a également été très précieux. Le globe-trotter des parquets (il a porté le maillot de plus de 15 clubs à travers le monde)  termine la partie avec 10 points et 9 passes en 24 minutes. «Je tiens à dire un grand merci à Julius, poursuit le coach parisien. Je me suis battu pour qu'il revienne dans l'effectif mais il faut aussi remercier les dirigeants qui ont rendu son retour possible. Car on a vu ce soir qu'on avait besoin de lui. On a vu son impact sur le groupe. Il nous amène son intelligence de jeu et sa polyvalence. Comme il peut jouer sur plusieurs postes, il pousse les autres à être meilleur. Quand Jawad (Williams, blessé à la cheville et absent durant une à deux semaines) sera de retour on ne se contentera pas de 84 points, surtout qu'on n'était pas adroit à 3 points (4 tirs réussis sur 14). Mais il ne faut pas se tromper. On n'a pas paniqué quand on perdait. On ne s'est pas dit qu'il fallait tout jeter, et on ne va pas tomber dans l'euphorie maintenant. La route est longue. Il faut se remettre en question après un échec mais aussi après une victoire.»

Qualifié pour les quarts de finale de l'Eurochallenge et de la coupe de France, le club de la capitale reste plus que jamais dans la course aux play-off. 

PARIS-LEVALLOIS - CHOLET: 84-70 (22-17, 24-21 ; 22-15, 16-17).
Arbitres: MM. Bardera, Bretagne et Karaquillo
Paris-Levallois: Labeyrie (13), Cox (8), Oniangue (9), Albicy (7), May (26), Ndoye (2), Diot (9), Hodge (10). Entr.: Denis.