Cyclisme - Paris-Nice : Porte prend les commandes - L'Equipe.fr

Mais au tribunal des favoris, Richie Porte, 28 ans, ancien équipier d'Alberto Contador chez Saxo, est celui qui a montré la plus défense la plus efficace à la Montagne de Lure. Alors qu'Andrew Talansky, esseulé comme prévu, s'épuisait à aller chercher les tentatives d'échappées dans les derniers kilomètres, celles de Christophe Le Mével, Michele Scarponi et Denis Menchov, l'Australien, longtemps resté calé dans la roue de son équipier David Lopez, gardait son calme. Il ne s'est porté en tête qu'à un kilomètre et demi de l'arrivée en contrant Talansky. Personne n'a pu le suivre et l'Australien a passé la ligne en solitaire, remportant sa première victoire depuis plus d'un an et son succès au Tour d'Algarve. Menchov a suivi à 26 secondes, précédant de sept secondes un groupe réglé par Talansky avec, derrière lui, l'essentiel des favoris, Tejay Van Garderen, Lieuwe Westra, Jean-Christophe Péraud, Simon Spilak et Nairo Quintana - le Colombien ayant un peu déçu en restant discret.

Au général, Porte passe en tête avec 32 secondes d'avance sur Talansky, 42 sur Westra, 49 sur Péraud, 52 sur Van Garderen et 53 sur Simon Spilak et Sylvain Chavanel, ce dernier ayant bien résisté. Si l'on prenait en compte le chrono du Col d'Eze de l'an dernier, ce ne serait pas suffisant puisque Porte avait signé le 28e temps et concédé 1'42" à Westra, 1'11" à Péraud ou encore 57" à Spilak. Certes, mais la situation n'est pas comparable. Equipier sacrifié pour la bonne cause l'an dernier, Porte arrivera cette fois dans un tout autre état de forme et avec un esprit de combat. Ce qui lui permettra de montrer ses qualités de rouleur de très haut niveau. Sur le papier, il a tout pour lui et en particulier, un point loin d'être négligeable, la force de la machine Sky, qui a l'expérience de 2012 à son profit. Mais il doit encore montrer qu'il peut gagner une grande épreuve. Ce qui est aussi vrai pour Talansky, Westra, etc...