Tennis. Paris-Bercy : Tsonga rate son rendez-vous avec Gasquet - Le Parisien

Jo-Wilfried Tsonga ne participera pas au Masters de Londres, compétition qui réunit les huit meilleurs tennismen de l'année. Le n°1 français, n°9 mondial, a été éliminé par le Japonais Kei Nishikori, 19e, en trois sets 6-1, 6-7 (4/7), 6-7 (7-9) mardi au deuxième tour du Masters 1000 de Paris-Bercy. Ce revers le met définitivement hors course pour le prestigieux tournoi de fin de saison.

Le chef de file du tennis tricolore peut nourrir de gros regrets après avoir obtenu deux balles de match dans le tie-break du troisième set. Il a commis une double-faute sur l'une d'elles. Pourtant solide dans ce registre et très agressif dans les échanges, le Français a remporté haut la main le premier set durant lequel son adversaire n'a pas résisté sous ses coups de boutoirs.

Dans la deuxième manche, à 2-1 contre lui, Tsonga s'est soudainement déréglé pour concéder pour la première fois son service sur une double faute. Derrière, Nishikori n'a pas tremblé pour confirmer son break d'avance et mener 4 jeux à 1. Revenu à 4 jeux partout, le Français a eu l'occasion de tuer le match en se créant l'occasion de faire le break mais son adversaire a tenu bon. Dans une troisième manche où aucun des deux joueurs n'a laissé son jeu de service, la décision s'est faite encore une fois au tie-break où Tsonga a raté le coche en se montrant friable dans les points importants.

Le Biterrois a souffert

Il manque en tout cas un rendez-vous attendu avec son compatriote Richard Gasquet. Bercy salivait déjà de ce duel fratricide important dans la course aux Masters. Le public se contentera de soutenir un Biterrois qui a souffert pour se débarrasser de Fernando Verdasco, 34e et ex-membre du top 10. Le Français, n°10, s'est imposé en trois sets face au gaucher espagnol (7-5, 6-7, 6-3).

«C'était un match important, a concédé Gasquet. C'était dur d'avoir deux balles de match et de ne pas les concrétiser (ndlr : au deuxième set). Mais j'ai été solide au troisième set. Au tennis, il faut être fort mentalement et physiquement, c'est la base. J'étais un peu crispé. Il est difficile à jouer. Je suis content d'avoir gagné. C'était difficile. Ça aurait été dur de m'arrêter aujourd'hui.»

Plus tôt dans la journée, Nicolas Mahut s'est qualifié pour le deuxième tour en battant l'Ukrainien Alexandr Dolgopolov en deux sets 7-6 (8/6), 6-1. L'Angevin, 56e mondial, y affrontera un autre Tricolore, Gilles Simon, dispensé du premier tour en tant que tête de série n°15.

En revanche, Michaël Llodra, demi-finaliste en 2012, a cédé contre le Bugare Grigor Dimitrov (6-7, 6-3, 6-3). Edouard Roger-Vasselin a lui aussi pris la porte, battu (7-6, 6-4) par le Croate Ivan Dodig. En fin de programme, Pierre-Hugues Herbert, la révélation française de ce tournoi, a eu deux balles de premier set face à Novak Djokovic. Mais le n°2 mondial a mis à la raison le jeune Tricolore en deux sets (7-6, 6-3).

Les résultats de mardi
Simple messieurs (2e tour) : Janowicz (Pol/n°14) b. Giraldo (Col) 7-6 (7/3), 6-3 ; GASQUET (n°9) b. Verdasco (Esp) 7-5, 6-7 (6/8), 6-3 ; Nishikori (Jap) b. TSONGA (n°8) 1-6, 7-6 (7/4), 7-6 (9/7) ; Djokovic (Ser/n°2) b. HERBERT 7-6 (7/3), 6-3.
Simple messieurs (1er tour) : Granollers (Esp) b. Tursunov (Rus) 6-4, 6-4 ; MAHUT b. Dolgopolov (Ukr) 7-6 (8/6), 6-1 ; Andújar (Esp) b. Pospisil (Can) 6-4, 2-6, 6-4 ; Anderson (AfS) b. Youzhny (Rus) 4-6, 7-6 (7/0), 2-1 ab. ; Dimitrov (Bul) b. LLODRA 6-7 (5/7), 6-3, 6-3 ; Dodig (Cro) b. ROGER-VASSELIN 7-6 (8/6), 6-4 ; Przysiezny (Pol) b. Nieminen (Fin) 6-3, 7-6 (8/6).