Lyon : demande de grâce présidentielle pour deux éléphantes - Le Point

Une demande de grâce présidentielle a été envoyée vendredi à François Hollande pour deux éléphantes confiées au zoo de Lyon, qui sont menacées d'euthanasie par un arrêté de la préfecture invoquant "le caractère contagieux de la tuberculose" du pachyderme à l'homme. Gilbert Edelstein, directeur du cirque Pinder, qui avait confié Baby et Népal au parc de la Tête d'or de Lyon depuis 1999, a adressé une lettre en demandant à M. Hollande de "ne pas exécuter la sentence", disant compter sur "l'intervention suprême" du président de la République. "J'en appelle à votre sagesse, car cette terrible décision n'est pas justifiée", insiste-t-il en assurant : "Les tests incriminés ne sont pas reconnus par de très nombreux scientifiques."

La mairie de Lyon invoque quant à elle "le problème de santé publique" posé par les deux animaux, dont le sort funeste avait été révélé par le quotidien régional Le Progrès. L'arrêté de la préfecture du Rhône précise bien "les risques graves que cette infection (...) fait peser sur la santé des personnes évoluant dans l'environnement proche des animaux". La mairie de Lyon a confirmé l'information du cirque Pinder selon laquelle les pachydermes seront abattus (anesthésie puis injection létale) avant le 20 décembre.

"Je veux qu'on les soigne et qu'on me les rende"

"Lorsque j'ai confié mes éléphantes, elles n'étaient pas malades. Si elles ont attrapé la tuberculose, c'est par les autres animaux du parc. Je veux qu'on les soigne et qu'on me les rende", s'est indigné vendredi auprès de l'AFP Gilbert Edelstein, directeur du cirque Pinder. La mairie rétorque qu'aucun autre animal n'est atteint de tuberculose au zoo. Le directeur du cirque Pinder assure de son côté qu'il ira jusqu'à demander une expertise par des vétérinaires américains, arguant de l'existence de traitements antibiotiques. La préfecture avance quant à elle "le caractère inadapté d'un traitement curatif des éléphantes, compte tenu notamment de l'incertitude sur son efficacité".

"Si on tue mes éléphants, faudra-t-il alors tester tous les éléphants des cirques et des parcs animaliers pour ensuite les tuer ?" s'est interrogé de son côté le directeur du cirque Pinder. "Un quart environ des éléphants d'Asie sont porteurs de la tuberculose", selon lui. "La tuberculose est une maladie qui se transmet des animaux à l'homme et de l'homme à l'animal, souligne la vétérinaire Céline Moussour. Elle peut être traitée par des antibiotiques, mais en raison de sa polyrésistance, on enseigne dans les écoles françaises de proposer l'euthanasie quand elle est détectée chez un animal", a-t-elle dit. Pour ses éléphants, M. Edelstein est prêt à aller jusqu'en justice et "en appelle à tous les défenseurs des animaux". Népal et Nelly sont âgées d'une quarantaine d'années. Elles peuvent vivre encore une vingtaine d'années.