Franois Hollande est venu chercher en Algrie la cl de la crise malienne, mais il n'est pas certain qu'il l'ait trouve. Le prsident franais et Abdelaziz Bouteflika ont en tout cas russi rapprocher leurs positions sur un dossier qui, au-del des divisions, proccupe les deux pays. Il y a des convergences avec le prsident algrien. Lui et moi pensons qu'il faut dvelopper un dialogue avec ceux qui se sparent, et mieux, qui luttent contre le terrorisme, a expliqu mercredi Franois Hollande. Le rle de l'Algrie est trs important, a-t-il prcis. Nous ne pouvons pas accepter qu'Aqmi s'installe au nord du Mali.
La convergence n'tait pas gagne d'avance. La France tait au dbut de l'automne favorable une intervention arme rapide, si possible ds le premier trimestre de l'anne prochaine, des pays africains dans le nord du Mali, occup depuis avril par des groupes narcoterroristes. L'Algrie ne voulait pas en entendre parler et prnait le dialogue.
Accord sur l'essentiel
Dsormais, Paris s'est fait l'ide que l'opration n'aura pas lieu avant le second semestre 2013 et se dclare favorable des ngociations avec les mouvements touaregs de la rgion, s'ils rompent avec al-Qaida. De son ct, Alger, dfaut de soutenir le plan franco-africain, ne s'oppose plus un dploiement de forces armes dans un dsert qu'il considre pourtant comme son arrire-cour. Il n'y a pas d'incompatibilit entre nous et eux. On est d'accord sur l'essentiel, c'est--dire sur la ncessaire lutte contre le terrorisme et sur la volont de briser le statu quo impos par les insurgs, explique un membre de l'entourage du prsident franais.
Le Mali fait partie de la sphre d'influence franaise en Afrique, tandis que l'Algrie partage quelque 1400 kilomtres de frontire avec son voisin du sud, o sont installs depuis la fin des annes 1990 les insurgs islamistes chasss du sol national aprs une guerre civile dans laquelle plus de 100.000personnes ont perdu la vie.
Les colonnes affilies al-Qaida ont russi tisser l-bas un rseau de complicits, prosprer grce aux trafics en tout genre et organiser un commerce d'otages occidentaux fort lucratif. Marque de fabrique d'Aqmi, la technique du rapt a t reprise son compte par le Mouvement pour l'unicit du djihad en Afrique de l'Ouest (Mujao), le dernier-n des mouvements djihadistes, qui a captur Gao sept diplomates algriens. Alors que la France s'est lance deux reprises dans des raids contre Aqmi, l'arme algrienne ne cherche pas traquer ses islamistes arms hors de son territoire. Elle semble craindre leur ventuel retour dans le Sud algrien la faveur de combats, et prfre jouer la carte touareg.
Cancer djihadiste
L'Algrie a toujours exerc un rle de facilitateur dans les conflits entre les rebelles du nord du Mali et le pouvoir central. Elle a longtemps entretenu des liens trs troits avec Iyad Ag Ghali, l'actuel chef d'Ansar Dine, un mouvement touareg islamiste. Intermdiaire dans des affaires d'otages, ce chef scessionniste a pass des alliances avec Aqmi et le Mujao avant d'affirmer voici peu qu'il allait prendre ses distances avec les extrmistes. Alger semble le croire, ce qui n'est pas le cas de Paris. D'autres facteurs interviennent dans l'attitude ambigu d'Alger, comme la corruption, qui explique en partie la porosit d'une frontire o les trafics de carburants et d'armes sont monnaie courante.
L'Algrie n'est toutefois pas le seul pays se montrer rticent devant la perspective d'une intervention militaire de la Communaut conomique des tats d'Afrique de l'Ouest (Cdao) avec l'appui logistique des Europens. La Mauritanie, par exemple, se tient l'cart des tractations. Les pays maghrbins craignent en fait que la reprise en main du nord du Mali tourne au rglement de compte contre les populations touareg et arabes. Quant aux tats-Unis, ils ont des doutes sur la capacit des Africains mener bien l'opration et s'inquitent des incertitudes dmocratiques Bamako.
en croire les experts militaires et les diplomates, le risque est de voir, aprs la chute de villes comme Gao et Tombouctou, les groupes terroristes se disperser dans le dsert et entretenir l'instabilit dans l'ensemble du Sahel. Pour l'instant circonscrit au nord du Mali, le cancer djihadiste pourrait se propager des rgions plus peuples. Il faudrait pour viter la contagion une coopration de tous les tats du Sahel. Dont, bien sr, l'Algrie, qui est, selon Hillary Clinton, au centre de la solution.
Tibhirine: la France fait pression
Franois Hollande a voqu mercredi avec son homologue algrien l'enqute sur l'assassinat, en 1996, des sept moines de Tibhirine, mais il a donn peu de dtails sur le sujet. J'en ai parl, puisque j'ai dit que tous les sujets seraient voqus, a affirm le prsident franais, avant d'indiquer: Le prsident Bouteflika, mais vous l'interrogerez, m'a dit qu'il avait donn toutes instructions, autant qu'il est possible, la justice, pour aller jusqu'au bout de l'enqute. Franois Hollande a t appel par l'avocat des parties civiles, Me Patrick Baudouin, intervenir auprs des autorits algriennes pour que puisse progresser la lgitime recherche de la vrit. Le juge Marc Trvidic a dlivr une commission rogatoire internationale le 16dcembre 2011, pour l'heure non suivie d'effets.
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