Le plus grand bateau solaire du monde fait escale à Paris - Le Monde

C'est le plus grand bateau solaire jamais construit dans le monde. Le PlanetSolar, qui a accomplile premier tour du monde uniquement aliment par l'nergie photovoltaque en 2012, vient d'amarrer Paris, mardi10septembre, pour conclure une expdition scientifique mene cette anne sur les traces du Gulf Stream.

Parti de Miami (Etats-Unis) au dbut de juin, lecatamaran battant pavillon suisse a suivi ce courant d'eau chaude qui prend sa source entre la Floride et les Bahamas puis remonte jusque dans l'Atlantique nord, permettant notamment l'Europe de bnficier d'un climat chaud dans les latitudes o il passe. Le bateau a ainsi parcouru 8000kilomtres, en faisant escale New York et Boston, puis Halifax et Saint John's au Canada, avant de parvenir en Europe, Londres (Royaume-Uni), Ostende (Belgique) et enfin Paris, o il a accost au quai Andr-Citron, dans le 15^e arrondissement.

AFFINER LES SIMULATIONS CLIMATIQUES

"Notre principal objectif est d'tudier le Gulf Stream. Je vis moi-mme en Bretagne, dans l'ouest de la France, et nous sommes trs inquiets. Nous savons tous que si le Gulf Stream varie, mme un tout petit peu, notre climat se dtriorera normment", avait dclar son capitaine, le Franais Grard d'Aboville, lors d'une confrence de presse New York le 17 juin dernier.

"Nous voulons comprendre les interactions complexes entre la physique, la biologie et la climat, pour permettre aux scientifiques d'affiner leurs simulations climatiques, particulirement parce que cela a un rapport avec les changes d'nergie entre l'ocan et l'atmosphre", avait galement prcis le professeur Martin Beniston, climatologue et directeur de l'Institut des sciences environnementales de l'universit de Genve, responsable du volet scientifique de l'expdition PlanetSolar DeepWater.

Prlvements d'eau et de phytoplancton ou analyse de la temprature et des tourbillons : le catamaran a procd des mesures en continu, "non altres par des gaz polluants", un "facteur important qui devrait permettre de clairement identifier certains composants du courant ocanique", explique le site Internet de l'expdition. Les rsultats de ce voyage ne sont pas encore connus. Mais "des tendances intressantes se dessinent propos notamment de la production d'arosols par les embruns marins", a annonc Martin Benisto

38 000 CELLULES PHOTOVOLTAQUES

A bord du PlanetSolar, tout fonctionne grce au soleil : du moteur jusqu'aux ordinateurs, en passant par le chauffage de l'eau. Avec ses 537m² de panneaux solaires, soit 38000cellules photovoltaques, le bateau arrive produire l'nergie ncessaire pour voguer, entre 500et 600kWh par beau temps, de quoi parcourir un maximum de 300kilomtres lorsque la batterie est charge 100%. La vitesse est peu prs celle d'un voilier, puisque le moteur a la puissance d'un scooter.

En mai2012, le catamaran a boucl en dix-neuf mois un tour du monde uniquement grce l'nergie solaire, aprs avoir travers l'Atlantique, pass le canal de Panama, parcouru le Pacifique puis franchi le canal de Suez, pour retourner en Europe. Le navire a d voguer le plus prs possible de l'Equateur et suivre des routess qui changeaient constamment en fonction de l'ensoleillement.

Lire : "'PlanetSolar', le catamaran nergie solaire, boucle son tour du monde"

Jeudi12septembre, une exposition sera organise dans les serres de l'orangerie du parc Andr-Citron, Paris,en partenariat avec la mairie du 15^earrondissement, pour mieux faire connatre l'expdition scientifique PlanetSolar DeepWater.